Nakon nešto više od šest tjedana, s krajem travnja završena je i četvrta kampanja arheoloških istraživanja dijela zapadne salonitanske nekropole (Hortus Metrodori). I u 2025. godini nastavila se odlična suradnja Službe za arheološku baštinu Hrvatskog restauratorskog zavoda iz Zagreba i Arheološkog muzeja u Splitu. Uz voditelje dr. sc. Leu Čataj (HRZ), dr. sc. Saru Popović (ArheoProjekt) i Nina Švonju (Arheološki muzej u Splitu), u istraživanjima su sudjelovale Ana Marinović i Ivana Banovac iz Arheološkog muzeja u Splitu te Vesna Zmaić i David Bergant iz HRZ-a. Šaroliku su ekipu činili arheolozi Ana Vidas, Anita Mravak, Santa Duvnjak, dr. sc. Pia Šmalcelj Novaković, Ivan Škorić, Ana Curić, Laura Vranješ, Josip Sučić i Mila Erceg. Kako smo ove godine istražili više od pedeset grobova, u ispomoć su nam povremeno dolazili i studenti forenzike sa splitskog sveučilišta, kojima su istraživanja poslužila kao odlična praksa, a lokalni studenti bacili su se na pranje velike količine pokretnih nalaza. Radovi ne bi bili toliko uspješni bez lokalnih vanjskih suradnika, koji su se primili mašklina i lopate, ali po potrebi i metle i strugalice.
U ovogodišnjim istraživanjima pronađeno je 30 kosturnih i 22 paljevinska groba. Među kosturnima prednjače grobovi u amfori, potom oni u jednostavnoj raci, a zatim i grobovi pod tegulama. Tri pokojnika položena su na zidove koji su izgubili svoju primarnu funkciju, a istražena je i jedna zidana grobnica. Kod paljevinskih grobova, spaljeni su ostaci pokojnika najčešće polagani u keramičke ili kamene urne, a mogli su biti položeni i direktno u jamu. Pronađena je i jedna amfora sa spaljenim ostacima pokojnika, kao i jedan grob tipa bustum, kod kojeg je pokojnik spaljen u grobnoj jami. Uz uobičajene nalaze keramičkih uljanica i staklenih balzamarija, pronađene su koštane ukosnice, brončane fibule, brončano i željezno prstenje, nekoliko primjeraka novca, brončani cilindrični etui…
Od paljevinskih je grobova svakako najinteresantniji grob 121, kako zbog konstrukcije, tako i zbog grobnih priloga. Kamena urna, u kojoj se nalazila staklena ola s poklopcem, bila je položena u grobnu komoru sagrađenu od kamenih ploča, s rubovima obloženim žbukom. U oli, kao i u kamenoj urni i izvan nje, pronađeno je preko 40 posebnih nalaza, među kojima možemo izdvojiti brončani šestar, dio drvene pločice za pisanje, uljanicu, dva mala lakrimarija od plavog stakla, cijelu reljefno ukrašenu čašu na maloj nožici od bijelog stakla, malu brončanu fibulu, kao i dijelove oplate (vjerojatno drvene kutijice) od tankog brončanog lima.
Velik broj nalaza zahtjeva daljnje konzervatorsko-restauratorske radove, koje će obaviti vrijedni restauratori Arheološkog muzeja u Splitu i HRZ-a. Osteološki nalazi iz grobova bit će predani dr. sc. Vlasti Vroubal u Hrvatsku akademiju znanosti i umjetnosti u Zagrebu na daljnju antropološku analizu, koja svake godine prati arheološka istraživanja.
Hortus Metrodori bogatstvom nalaza i raznolikošću grobnog rituala obogaćuje saznanja o nekadašnjim stanovnicima antičke Salone te daje uvid u jedan izuzetno bitan aspekt rimske kulture – pogrebne običaje.
Tekst: dr. sc. Lea Čataj
Fotografije: dr. sc. Sara Popović